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부산 유일 동물원 정상화 분수령
부산 어린이대공원 내에 위치한 삼정 더파크 동물원의 재개장이 가까워지고 있다.
2020년부터 이어진 장기적인 휴장은 법적 분쟁이 사실상 마무리됨에 따라 새로운 국면을迎이게 되었다. 부산시는 500억 원 미만으로 동물원을 매입하고, 2026년 10월까지 조기 개장을 목표로 하는 구체적인 계획을 발표했다.
이번 결정은 단순히 시설을 다시 열기 위한 것이 아니라, 공공 매입을 통해 도시의 공원과 교육 인프라를 정상화하는 데 큰 의미가 있다. 이는 지역 주민들에게 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.
부산시 500억 미만 매입 합의
부산고등법원에서 열린 파기환송심의 첫 조정기일에서 부산시와 KB부동산신탁(삼정기업 측)은 동물원 매입에 대해 500억 원 미만으로 합의하는 성과를 거두었다.
이 합의는 삼정기업이 과거 협약을 바탕으로 주장해온 500억 원의 매수 청구권과 부산시가 수년간 고수해 온 거부 입장 간의 갈등이 끝내 해결된 결과라고 할 수 있다.
이번 합의가 이루어짐에 따라 매매대금 및 지급 방식과 같은 세부 사항만 정해지면, 오랜 법정 공방은 사실상 마무리될 예정이다. 소송 리스크의 해소는 향후 예산 집행과 시설 정상화의 속도를 결정짓는 중요한 요소가 될 것이다.
26년 10월 조기 개장 일정
부산시는 '어린이대공원 동물원 정상화 운영 기본계획 수립 용역'을 위한 업체 선정이 완료된 상태이다.
이 용역의 결과를 참고하여 시는 직영 방식, 별도 법인 설립, 민간 또는 시설공단 위탁 중 가장 효율적인 운영 방식을 결정할 예정이다.
구매가 완료된 후에는 시설과 동물들을 인수하게 된다. 이후 대규모 보수 작업을 시작하며, 2026년 10월에는 일부 구역을 조기 개장할 계획이다. 그 뒤에는 2027년 어린이날에 맞춰 전면 재개장을 목표로 하고 있다.
이러한 계획은 시민들이 느끼는 체감도를 높이고, 운영의 안정성을 점진적으로 확보하기 위한 전략으로 이해될 수 있다.
삼정기업 기업회생과 공공 매입 배경
이번 합의가 이루어진 배경에는 삼정기업의 기업회생 절차가 자리 잡고 있다. 운영사의 재정적 어려움과 불확실성이 심화된 가운데, 부산시는 장기적인 소송으로 인한 사회적 비용을 감안해 공공 매입이라는 현실적인 대안을 선택한 것으로 평가된다.
동물원은 2005년에 노후화와 경영 문제로 인해 문을 닫았으나, 2014년에 재개장했다. 그러나 적자가 누적되면서 2020년에는 다시 운영을 중단하게 되었다. 이는 결국 민간 단독 운영 모델의 한계가 드러난 사례라 할 수 있다.
국가 영남권 거점 동물원 추진
부산시는 앞으로 운영비 부담을 경감하기 위해 ‘국가 영남권 거점 동물원’으로 지정하는 방안을 검토하고 있다.
이러한 거점 동물원으로 선정될 경우, 국가로부터의 재정 지원과 시민들의 기부금을 유치할 수 있으며, 교육 및 연구 기능이 강화될 전망이다.
이는 단순한 관람 장소에서 벗어나 환경과 생태 교육의 중심으로서의 역할을 확대하게 될 것이다.
결론: 공공성 회복이 핵심
초읍 삼정 더파크의 정상화 작업은 단순히 동물원이 재개장하는 것을 넘어서, 부산 어린이대공원의 공공성을 되살리는 중요한 과정이다.
500억 원 미만의 예산으로 매입이 이루어지고, 2026년 10월에는 조기 개장을 목표로 하고 있다. 또한, 공공 중심의 운영으로 전환될 경우, 장기적으로 휴장으로 인해 피해를 입었던 도심 공원이 시민들에게 다시 돌아갈 가능성이 높아진다.
앞으로의 주요 과제는 운영 방식의 결정과 재정적 지속성을 확보하는 것이다.
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자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 부산 어린이대공원 동물원은 언제 다시 개장하나요?
부산 어린이대공원 동물원은 2026년 10월 조기 개장을 목표로 합니다.
부산시는 2026년 10월 동물원의 일부 구역을 조기 개장할 계획이며, 이후 2027년 어린이날에 맞춰 전면 재개장을 목표로 하고 있습니다. 이는 시민들이 느끼는 체감도를 높이고 운영의 안정성을 점진적으로 확보하기 위한 전략입니다.
Q. 동물원 매입 가격과 합의 내용은 어떻게 되나요?
동물원 매입가는 500억 원 미만으로 부산시와 삼정기업이 합의했습니다.
부산고등법원의 파기환송심 조정기일에서 부산시와 삼정기업 측은 동물원을 500억 원 미만으로 매입하는 데 합의했습니다. 이 합의를 통해 오랜 법정 공방이 사실상 마무리되고, 매매대금 및 지급 방식 등 세부 사항이 결정될 예정입니다.
Q. 부산시가 동물원 공공 매입을 결정한 배경은 무엇인가요?
삼정기업의 기업회생과 법정 분쟁 해소, 그리고 공공성 회복이 배경입니다.
삼정기업의 재정적 어려움과 기업회생 절차, 장기 소송에 따른 사회적 비용을 고려해 부산시는 동물원 공공 매입을 선택했습니다. 민간 단독 운영의 한계로 운영 중단이 반복된 터라 공공 중심 운영 체제로 전환해 도시 공원의 공공성과 교육 인프라를 정상화하려는 목적입니다.
Q. 동물원 운영 방식은 어떻게 결정되나요?
부산시는 직영, 별도 법인 설립, 민간 또는 시설공단 위탁 중 방식을 검토 중입니다.
부산시는 어린이대공원 동물원 정상화 운영 기본계획 수립 용역 결과를 참고하여 가장 효율적인 운영 방식을 선택할 예정입니다. 이를 통해 안정적인 운영과 시민 서비스 질 제고를 목표로 하고 있습니다.
Q. 부산 동물원은 어떤 역할과 위상을 갖게 되나요?
영남권 국가 거점 동물원으로 지정돼 교육과 연구 기능을 강화합니다.
부산시는 운영비 부담 경감을 위해 동물원을 국가 영남권 거점 동물원으로 지정하는 방안을 추진 중입니다. 거점 동물원으로 선정되면 국가 재정 지원을 받고, 시민 기부를 통해 환경·생태 교육의 중심 역할을 맡게 됩니다. 이는 단순한 관람지를 넘어 지역 교육 인프라로 자리매김하는 의미를 갖습니다.
